Морда 17 марта

Default

Ученые выявили аномальный состав воды и рекордный возраст межзвездной кометы 3I/ATLAS

Комета 3I/ATLAS, вошедшая в Солнечную систему в прошлом году, содержит воду и углеродные соединения в пропорциях, ранее не встречавшихся астрономам. Данные, полученные с помощью телескопа «Джеймс Уэбб», указывают на то, что объект сформировался в условиях, кардинально отличающихся от нашей системы, и может быть значительно старше Солнца.

Команда исследователей под руководством Мартина Кординера из Центра космических полетов имени Годдарда установила, что уровень дейтерия — тяжелого изотопа водорода с дополнительным нейтроном — на комете как минимум в 10 раз превышает показатели любой другой известной науке кометы и в 30–40 раз выше, чем в земных океанах.

По словам Пола Хартога из Института исследований Солнечной системы Общества Макса Планка (Германия), такое соотношение дейтерия и обычного водорода в воде является исключительным и совершенно неожиданным открытием.

Эвин ван Дишок из Лейденской обсерватории (Нидерланды) пояснила, что столь высокие концентрации дейтерия характерны лишь для самых холодных областей Млечного Пути. Это свидетельствует о том, что комета сформировалась на далекой холодной окраине диска своей родной звезды. Такое удаленное положение также объясняет, почему объект в итоге был относительно легко выброшен за пределы своей системы в межзвездное пространство.

Помимо аномального водорода, ученые зафиксировали на 3I/ATLAS относительно низкий уровень углерода-13 — изотопа, который активно образуется после взрывов сверхновых. Дефицит этого элемента указывает на то, что комета образовалась на том этапе истории галактики, когда пространство еще не было масштабно загрязнено продуктами звездных взрывов.

На основе этих данных Кординер предполагает, что возраст материнской звездной системы кометы может составлять от 10 до 12 миллиардов лет, что более чем в два раза превышает возраст Солнца. Ранее, до этого исследования, возраст 3I/ATLAS предварительно оценивался в 8 миллиардов лет.

С момента своего появления 3I/ATLAS привлекает повышенное внимание астрономов: помимо изотопных аномалий, эта межзвездная странница отличается от большинства известных комет экстремально высоким содержанием углекислого газа и воды.